Không, chúng ta không nói về việc dùng bạt che sân khi trời mưa như ở Wimbledon. Bao sân ở đây là việc bạn sử dụng bộ chân (footwork) và vị trí đứng để đón lỏng được tối đa các góc trả bóng của đối thủ.

Rất nhiều người chơi mắc một sai lầm hệ thống là cứ đánh bóng xong là lững thững đi bộ về vị trí chính giữa vạch cuối sân. Tư duy đúng là bạn phải đứng ở điểm phân giác của góc (trung tâm của tất cả các góc trả bóng khả dĩ) mà đối thủ có thể khai thác.

Điều đó nghĩa là gì?

Giả sử đối thủ đang đứng ở góc sân bên thuận tay của họ, cách biên dọc khoảng vài mét. Nếu họ chọn đánh một cú dọc biên, bóng có thể đi sát vào biên dọc bên trái tay (backhand) của bạn, nhưng nó vẫn nằm gọn trong sân.

Nhưng nếu họ tung ra một cú đánh chéo sân góc rộng, quả bóng sẽ cắt biên dọc bên thuận tay của bạn và bạn sẽ buộc phải di chuyển ra BÊN NGOÀI vạch biên để thực hiện cú đánh.

Để có cơ hội ngang nhau trong việc cứu cả hai đường bóng này—cú dọc biên lẫn cú chéo sân—bạn phải tự đặt mình vào vị trí trung tâm hình học của hai quỹ đạo đó. Vị trí này không nằm ở chính giữa sân, mà nó sẽ hơi lệch về phía trung tâm của bên sân chéo. Đó chính là tâm điểm bao quát mọi góc trả bóng của đối thủ.

Nếu lý thuyết này nghe có vẻ quá vĩ mô, đây là công thức trực quan nhanh giúp bạn định vị trên sân: Hãy tưởng tượng vạch chia đôi sân ở giữa được kéo dài vô tận ra phía sau. Khi đối thủ đánh bóng từ góc bên trái sân của họ, bạn phải chủ động đứng hơi lệch sang phía BÊN PHẢI sân của bạn.

Lệch sang phải bao nhiêu là đủ? Tôi chắc chắn có một công thức toán học chính xác cho việc này, nhưng chẳng ai vừa chạy trên sân vừa bấm máy tính cả. Bạn phải tìm ra khoảng cách đó bằng trải nghiệm và cảm giác thực tế.

Trong quá trình tập luyện cảm giác vị trí này, ban đầu bạn có thể di chuyển quá đà sang một bên và để lộ khoảng trống mênh mông dọc biên. Sau đó, bạn sẽ có xu hướng tự điều chỉnh bù trừ quá mức bằng việc đứng quá gần trung lộ, dẫn đến việc không thể bao quát nổi các cú đánh chéo sân sắc bén của đối thủ (những cú đánh mà nếu họ cố tình ép thẳng góc, bóng sẽ rất dễ bị out biên).

Cuối cùng, thông qua việc lắng nghe không gian trên sân, bạn sẽ tìm thấy “điểm vàng” cân bằng ở giữa—nơi cơ thể bạn được thả lỏng và sẵn sàng bùng nổ để đón đỡ mọi đường bóng một cách tự nhiên nhất.