Cách duy nhất để nâng tầm lối chơi nhanh chóng, là vận dụng một tư duy chiến thuật thông minh hơn. Thực tế, chơi bóng bằng cái đầu nhạy bén – chính là điều làm nên sự khác biệt giữa một nhà vô địch và một người chơi trung bình…

Chào người bạn tennis của tôi, nếu bạn muốn bắt đầu lật ngược thế cờ trong những trận đấu vốn toàn thua trước đây, cảm thấy tự tin và thăng hoa hơn vào chính mình, và kết hợp những cú đánh mượt mà của bạn với một lối chơi chiến thuật thông minh (mà không cần phải cày ải hàng chục giờ trên sân hay nướng một đống tiền vào các khóa học tennis), thì bạn đã tìm đúng đường rồi đấy.

Tôi là Tomaz Mencinger. Tôi đã là một huấn luyện viên tennis chuyên nghiệp (chứng chỉ USPTR Professional) và là một tay vợt kỳ cựu trong hơn 15 năm qua. Tôi không phải là một người viết văn quảng cáo, nhưng tôi muốn chia sẻ với bạn một điều: nó sẽ giúp bạn cảm nhận dòng chảy trận đấu tốt hơn, chơi hay hơn và thắng nhiều trận hơn, bất kể trình độ kỹ thuật hiện tại của bạn ra sao.

Khi tôi bắt đầu chạm tay vào cây vợt ở tuổi 15, tôi chẳng có ai chỉ dạy cả. Tôi tự học bằng cách xem TV, dùng đầu băng VCR để quan sát, mổ xẻ cú thuận tay (forehand) của Andre Agassi qua những thước phim quay chậm, và miệt mài vung vợt tập nguội trước gương không biết mệt mỏi.

Sau đó, tôi ra sân và cố gắng áp dụng các cú đánh đó vào thực tế khi dợt bóng với bạn bè. Nhờ có sẵn tố chất thể thao từ các môn khác, tôi nhanh chóng định hình được một nền tảng kỹ thuật rất đẹp mắt. Lúc đó, tôi cảm thấy mình đã đủ độ chín để tham gia các giải đấu và các câu lạc bộ phong trào khắp cả nước.

Tôi cá là bạn có thể đoán trước được điều gì đã xảy ra tiếp theo…

Những cú đánh “vẽ hoa vẽ phượng” của tôi hoàn toàn vô dụng. Ở bên kia lưới là những đối thủ đáng tuổi chú, tuổi bác, bụng phệ, di chuyển thì chậm chạp, và sở hữu những bộ bộ tay nhìn cực kỳ kỳ cục.

Kết quả là gì ư? 0-6, 1-6!

Tôi cảm thấy mình chẳng khác nào một con yoyo bị họ giật qua giật lại, chạy dọc chạy ngang, thở không ra hơi. Trước khi tôi kịp định thần xem chuyện gì đang xảy ra thì trận đấu đã an bài. Đối thủ bắt tay tôi với một nụ cười ẩn ý, chắc bụng thầm nghĩ: “Lại thêm một cậu nhóc chẳng hiểu gì về bản chất của môn tennis này rồi…”

Nghe có vẻ quen thuộc với bạn chứ?

Tôi đã ở đó, đã cháy hết mình, nỗ lực hết sức, chơi một thứ tennis nhìn thì “đẹp mắt”, thế mà lại bị hất văng ngay từ vòng gửi xe của giải đấu với một tỷ số muối mặt.

Nó quá cay đắng, đặc biệt là khi tôi cảm nhận được tiềm năng chơi bóng tốt bên trong mình. Rõ ràng, có một cái gì đó đang vận hành trong một trận đấu thực chiến mà tôi chưa hề chạm tới. Bằng cách nào đó, đối thủ đã dùng cái đầu để chơi trên cơ tôi. Và tôi thì không thích điều đó chút nào.

Với chính sự quyết tâm từng đổ vào việc luyện các cú đánh, tôi bắt đầu lao vào nghiên cứu chiến thuật và chiến lược tennis. Tôi đã xem hàng trăm trận đấu trực tiếp lẫn qua TV, luôn tự hỏi mình: “TẠI SAO họ lại đánh quả bóng theo cách đó? Mục đích của cú đánh này là gì? Họ sẽ đạt được lợi thế gì nếu gài bóng như vậy?”

Những câu trả lời cứ thế dần dần sáng tỏ trong tâm trí tôi. Tôi nhận ra rằng bên dưới lớp vỏ bọc kỹ thuật của tennis là một trò chơi khác — trò chơi của chiến lược và chiến thuật để đấu trí và vượt qua đối thủ.

Tôi hiểu ra rằng các cú đánh suy cho cùng cũng chỉ là những công cụ để đạt được một mục đích cao hơn — làm chủ và chiến thắng trận đấu bằng một lối chơi thông minh hơn.

Và ngay sau khi ngộ ra điều đó, một bước ngoặt đã đến!

Vẫn là những cú đánh đó, vẫn là năng lực thể chất đó, nhưng tư duy đã khác: chơi bóng khôn ngoan hơn, đọc bài của đối thủ tốt hơn, và niềm tin vào bản thân cứ thế lớn dần — tất cả đã chuyển hóa thành những chiến thắng giòn giã trước những đối thủ cùng trình độ.

Hành trình trải nghiệm đó đã kéo dài suốt 15 năm. Tôi thi đấu; tôi huấn luyện từ những người chơi phong trào ở CLB cho đến các tay vợt có thứ hạng quốc gia; và tôi chưa bao giờ ngừng nghiên cứu về chiến thuật tennis.

Chính nhờ những năm tháng tự mình trầy trật để giải mã “mật mã ẩn” của bộ môn này, cùng hàng ngàn giờ đồng hồ quan sát các trận đấu, giờ đây bạn đang đứng trước một cơ hội lớn: rút ngắn được hàng năm trời trong hành trình học hỏi của chính mình!